os irmaos !
      O ser humano tem buscado ao longo dos tempos, respostas  para os  misterior da vida de varias formas, desde a observacao dos fenomenos naturais, na tentativa de reproducao desses fenomenos, do exercicio para a compreensao dos fatos formulando hipoteses, teorias e leis. Antigamente, o homem nao dispunha de metodologia cientifica e para nao se sentir distante da compreensao dos misterios do universo e da verdade absoluta, lançou-se a especulaçao, trabalhando o incompreensivel e o imponderavel. Por meio do Misticismo, o homem começou a se aproximar das respostas que queria no aspecto intelectual e espiritual.     !      O estudo dos corpos celestes e de sua  influencias sobre o planeta Terra e os seres humanos, por meio da Astrologia, e um dos grandes exemplos da uniao de limites imprecisos, entre ciencia e o misticismo. Embora a Maçonaria moderna seja baseada em ideias iluministas, liberais, progressistas e normalmente vinculadas ao uso da razao, na busca da verdade absoluta, ela utiliza em seus rituais, na sua simbologia e  na sua estrutura filosofica e doutrinaria, padrao mistico de diversas seitas, religioes e civilizaçoes antigas.             !       Os signos zodiacais sao originarios da Babilonia, mas os egipcios desenvolveram magnifico trabalho de representaçao zodiacal. Os chineses tambem representaram as constelaçoes por meio de imagens de animais. O registro mais antigo que se tem de astrologia esta no livro de Jo, o Mais antigo Canon Hebreu, anterior ao de Moises, que fala dos 12 signos e prova que os primeiros fundadores da ciencia zodiacal pertenciam a um povo primitivo. Os povos sumerianos e babilonicos criaram a astrologia, os egipcios deram base cientifica e os arabes, no periodo medieval, salvaram-na do total desaparecimento.                       !       Pode-se imaginar que tudo comecou em tempos imemoriais, quando o homem, em vigilia a zelar pelos rebanhos, observava aos corpos celestes no firmamento intrigando-se com os seus regulares movimentos. Percebeu entao que lenta e regularmente os astros mudavam de posiçao em relaçao ao nascer do Sol,  e que depois de determinado tempo voltavam com absoluta regularidade ao mesmo ponto no firmamento. Começou ai, uma relaçao entre os movimentos dos corpos celestes e acontecimentos da vida cotidiana como: nascimentos, epoca de chuva, enchentes, germinaçao de culturas sazonais, etc. Sentiu-se entao a necessidade de memorizar e registrar esses fatos astronomicos que começavam a se tornar importantes para orientaçao de suas atividades como pastores. Assim os grupos de estrelas referenciais de tempo foram recebendo nomes tirados da vida cotidiana daqueles primeiros astronomos. Esses nomes nada tinham a ver com a formaçao caracteristica dos conjuuntos estelares. ! Podemos classificar os signos do Zodiaco em grupos de tres formando quatro categorias distintas: I)Os tres reprodutores de seus rebanhos: Touro, Capricornio (bode), Aries (carneiro). II)Os tres inimigos naturais dos rebanhos e dos pastores: Leao, Escorpiao, Cancer (caranguejo). III)Os tres auxiliares mais importantes dos pastores: Sagitario (defensor, arqueiro), Aquario (aguadeiro ou carregador de agua), Libra (pesador e sua balança).
      IV)Os tres mais destacados valores sociais da comunidade pastoril: Virgem, Gemeos (bençao dos Deuses), Peixes (alimentaçao). ! O desejo humano de mistificar tudo o que nao conhece ou nao consegue explicar, ja desde a antiguidade os começaram a cercar de misterio as constelaçoes do zodiaco, atribuindo-lhes poderes misticos e premonitorios  e assim, creditando aos astros seus sucessos e infortunios. Um dos ramos dessa cultura mistica, mediante observaçao dos reis e pessoas comuns, procurou determinar uma rela.cao entre o dia do nascimento da pessoa e seu carater. O processo empirico com que foi desenvolvido o sistema partiu do que se conhecia do homem em sentido moral, etico, beleza, força, determinaçao, para conecta-lo a posicao dos astros. Uma especie de engenharia reversa, que parte do resultado para lhe determinar fonte ou origem. Assim originaram-se os diversos metodos astrologicos, cujo objetivo era decifrar a influencia dos astros no curso dos acontecimentos terrestres e na vida das pessoas, em suas caracteristicas psicologicas e em seu destino, explicar o mundo e predizer o futuro de povos ou individuos. O mais famoso de todos, segundo especialistas, foi o sistema dos ASTECAS. Com isso se influenciou o povo em ver as previsoes dos astrologos a delineaçao de rumos para as suas vidas, semelhança que se dava aos fenomenos naturais influenciaveis pelas linhas de forca da gravitaçao universal.
      ! As colunas zodiacais num templo maconico do rito escoces antigo e aceito sao doze. Servem como simbolos de demarcaçao do caminho do homem macom em desenvolvimento. Localizam-se  todas no ocidente e sao sinais de crescimento do aspecto material, moral e etico do iniciado, que durante sua jornada transcende em sua religiao com a divindade. Sao seis de cado lado, normalmente engastadas nas paredes  e sempre na mesma ordem. Constituem mais da medade de toda a decoraçao da Loja. Suas representaçoes graficas apresntam misturas dos quatro elementos misticos estudos por Aristoteles da Grecia antiga e sete astros. ! Colunas Zodiacais vem do zodiaco, que por sua vez vem do grego: zodia (animais), dai zodiakos (ciclo de animais). O simbologismo das colunas origina-se dos irmaos amante da astrologia.
      ! Na antiga Caldeia, os estudiosos captaram a imagem vista do ceu e elaboraram um mapa que produzisse a passagem do Sol em cada uma das doze partes que fora dividido o referido mapa, cada uma dessas partes tinha elementos astronomicos (planeta, estrela, constelacao, nebulosa) e cada parte ganhou um nome, chamado de Signo Zodiacal e governado por um Astro Regente.  Com o atempo vincularam os Signos com os quatro elementos primarios do nosso planeta (Ar, Agua, Terra e Fogo). ! Posteriormente foram incorporadas caracteristicas masculinas e femininas que sao representadas por triangulos; icones astrologicos que estao interligados a triangulos com apice para cima possuem virtudes e defeitos tipicos ds homens e os com apice voltado para baixo virtudes e defeitos tipicos das mulheres.   
    ! De forma resumida temos entao: ARIES =  Marte, Fogo, Masculino; TOURO = Venus, Terra, Feminino; GEMEOS = Mercurio, Ar, Masculino; CANCER = Lua, Agua, Feminino; LEAO = Sol, Fogo, Masculino; VIRGEM = Mercurio, Terra, Feminino; LIBRA = Venus, Ar, Masculino; ESCORPIAO = Marte,  Agua, Feminino ; SAGITARIO = Jupiter, Fogo, Masculino; CAPRICORNIO = Saturno, Terra, Feminino; AQUARIO = Saturno, Agua, Masculino; PEIXES = Jupiter, Agua, Feminino. ! Na filosofia maçonica, as colunas zodiacais sao apenas simbolos para estudo, destituidas da atribuiçao de aspectos da prediçao do comportamento humano. E facil deduzir que sua existencia no REAA  tem finalidade educacional, parte de uma metodologia pedagogica especifica a semelhança de outros simbolos e ferramentas.
      ! As colunas zodiacais representadas no Templo sao da ordem jonica tendo, cada uma, sobre seu capitel, o pentaclo correspondente ( pentaclo e a representaçao de cada signo com o planeta e o elemento que o caracteriza). As colunas sao postadas longitudinalmente junto as paredes, na sequecia de Aries a Peixes, iniciando-se com Aires ao norte proxima a parte Ocidental, e terminando com Peixes ao Sul tambem proxima  a parte Ocidental. ! ! Os signos Zodiacais, assim como todos os mitos solares e agrarios da Antiguidade, representam  a morte e o renascimento anual da Natureza. Por isso, eles simbolizam o iniciado, desde que como candidato, ele e encerrado na Camara das Reflexoes representada por Aries, passo inicial da renovaçao da natureza pelo Fogo, simbolizando o Fogo interno, o ardor da candidato a procura a Luz ate o apice de sua caminhada maçonica, quando recebe o Grau de Mestre - representado por Peixes, a total renovaçao da Natureza, a volta do Sol e da vida, pronto para mais um ciclo.
     ! Os signos zodiacais relacionados com o Grau de Aprendiz Maçom sao: Aries, Touro, Gemeos, Cancer, Leao e Virgem, os quais simbolizam solidez, força, a ligaçao entre a terra e o ceu. O signo Zodiacal relacionado com o Grau de Companheiro e Libra; e os inerentes ao grau de Mestre Maçom sao os signos de Escorpiao, Sagitario, Capricornio, Aquario e Peixes. Coluna 1: Aries, localizada junto a coluna do Norte, corresponde a cabeça e ao cerebro do homem. Representa o fogo interior, a força que estimula o crescimento e o desenvolvimento. O ardor  iniciatico conduzindo a procura da Iniciacao. Coluna 2: Touro, localizada junto a coluna do Norte, corresponde ao pescoço e a garganta. Representa  a natureza pronta para fecundaçao, simboliza que o candidato, depois de ser adequadamente preparado, foi admitido nas provas de iniciaçao. Corresponde ao planeta Venus e ao elemento Terra. O recipiendario ( aquele que e solenemente recebido em uma agremiaçao), judiciosamente preparado, foi admitido as provas. Coluna 3: Gemeos, localizada junto a coluna do Norte, corresponde aos braços e as maos, sao a faculdade intelectual, ou seja, a uniao da intuiçao com a razao. Corresponde ao planeta Mercurio e ao elemento Ar. Representa a Terra ja fecundada pelo fogo, a vitalidade criadora, simboliza o recebimento da luz pelo candidato. O neofito recebe a Luz. Coluna 4: Cancer, localizada junto a coluna do Norte, representa o nascimento da vegetaçao, a seiva da vida, simboliza a instruçao do iniciado e a absorcao por parte dele, dos conhecimentos iniciaticos da Maçonaria. Corresponde aos orgaos vitais respiratorios e digestivos. Como a faculdade intelectual representa o equilibrio entre o material e o  intelectual. Corresponde a Lua e ao elemento Agua. O Iniciado instrui-se, assimilando os ensinamentos iniciaticos. Coluna 5: Leao, localizada junto ao Oriente, corresponde ao coraçao, centro vital da vida fisica. Como faculdade intelectual, os anelos do coraçao, pois se pensava ser ele o orgao do intelecto. Corresponde ao Sol e ao elemento fogo, e para o Aprendiz a luz que vem do Oriente, e o calor dos Irmaos dentro da Loja. E o emprego da razao a serviço da critica, e a seleçao de conhecimento.
      Coluna 6: Virgem, localizda junto ao Oriente; corresponde ao complexo solar que assimila e distribui as funçoes no organismo. Como faculdade intelectual exprime a realizaçao das esperanças. Corresponde ao planeta Mercurio e ao elemtnto Terra. Representa, para o Aprendiz, o aperfeiçoamento, quando ja pode dedicar ao desbastamento da Pedra Bruta. O Iniciado reune materiais de construcao para desbasta-los e talha-los, segundo o seu destino. Coluna 7: Libra, localizada junto a coluna do Sul, caracterizada por Venus, corresponde ao elemento ar e se refere ao grau de Companheiro Maçom. Simbliza o equilibrio entre as forcas construtivas e destrutivas. Coluna 8: Escorpiao, localizada junto a coluna do Sul, caracterizada por Marte e pelo elemnto agua. A partir dessa coluna ate a coluna de Peixes, todas se referem ao grau de Mestre Macom. Essa coluna representa as emocoes e sentimentos poderosos, rancor e obstinaçao e a constante batalha contra as imperfeiçoes. Coluna 9: Sagitario, localizada junto a coluna do Sul, caracterizada Jupiter e pelo elemento fogo. Representa a mente aberta e o julgamento critico. Coluna 10: Capricornio, localizada junto a coluna do Sul, caracterizda por Saturno e pelo elemento Terra. Simboliza a determinaçao e a perseverança. Coluna 11: Aquario, localizda na coluna do Sul, caracterizada por Saturno e pelo elemento Ar. Representa o Sentimento humanitario e prestativo. Coluna 12: Peixes, localizada na coluna do Sul, caracterizada por Jupiter e pela Agua. Simboliza o desprendimento das coisas materias.
    ! As colunas zodiacais simbolizam o crescimento do inciado no aspecto material, moral e etico, e a demarcaçao do caminho que le deve percorrer, a direcao a ser seguida na busca da perfeiçao, por aqueles que procuram a verdade embasada na filosofia Maconica. Nesse periodo de evoluçao aqueles que continuarem nessa caminhada, descobrirao valores ate entao desconhecidos, segredos lhe serao revelados. Na jornada do iniciado se revela a existencia de outros valores e segredos somente revelados aos que persistem nos estudos e perseverantes em seu aprimoramento moral e intelectual.
      ! O homem passa a comteplar outra maravilha, outro universo, uma miniatura daquele cosmos conhecido e  represenado pelas colunas zodiacais. Esse e o verdadeiro centro do universo da otica do iniciado. E quando ele descobre o seu mundo interior, a suprema verdade do triunfo humano, a espiritualidade do maçom, ou aquilo que ele considera a repreentaçao dela. O conjunto aponta o cosmos, de onde e replica uma realidade fisica e transcendenta interna, o seu universo interior, onde ele encontra os vetigios do GADU e torna-se homem complentamento livre e util ao proposito Divino e realmente util a humanidade. ! Tentei com essa sintese, mostrar um pouco daquilo que mais me intrigou dentro do Templo, quando tive minha iniciaçao. Espero que seja util ao irmao.
BIBLIOGRAFIA: * Revista Universo Maçonico, Ediçao 12 *Boucher, Jules, A Simbolica Maçonica, segundo as regras da simbolica esoterica e tradicional, titulo original: La Symbolique Maçonnique, traduçao: Frederico Ozanam
Pessoa de Barros, ISBN 85-315-0625-5,  primeira ediçao, Editora Pensamento Cultrix Ltda, 400 paginas, Sao Paulo, 1979; *CAMINO, Rizzardoda, Dicionario Maçonico,  ISBN 85-7374-251-8,  primeira ediçao, Madras Editora Ltda., 414 paginas,Sao  Paulo, 2001; *FIGUEIREDO, Joaquim Gervasio de, Dicionario de Maçonaria,Seus Misterios, seus Ritos, sua Filosofica, sua Historia, quarta ediçao, Editora Pensamento Cultrix Ltda., 550, Sao Paulo, 1989;